Perché dovresti iniziare a fare yoga? Una spiegazione pratica

Introduzione

Lo yoga ormai è diventato una moda per noi occidentali, c’è poco da fare. E, come ogni moda, ha i suoi filoni: ovunque sui social media vediamo persone super-preparate e iper-flessibili praticare asana impossibili, magari ogni tanto le vediamo meditare in posti bellissimi nella natura più selvaggia o sulla spiaggia più bella di Bali. Quando poi partecipiamo a qualche evento mainstream ci sentiamo sopraffatti dal capirci poco e niente di dove devo mettere quel benedetto piede.

Quindi è questo tutto ciò che lo yoga propone? Fare asana complesse e sedersi a occhi chiusi e magicamente smettere di pensare?

Beh, fortunatamente la risposta è no! Lo yoga è mooolto di più di questo. Vediamolo insieme.

Che cosa si intende per yoga, davvero

Lo yoga è uno stile di vita.

Già, è una frase molto forte e forse detta così poco comprensibile. Ma è quello che è. Lo yoga è una filosofia, una disciplina che chi pratica segue in ogni ambito della propria vita (o perlomeno ci prova). Questo tuttavia non deve spaventare in quanto ha molto in comune con i percorsi di crescita personale e spirituale che già conosciamo.

Lo yoga si fonda su 8 rami, o principi, chiamati anga, così come sono definiti negli Yoga Sutra di Patanjali. Dai principi etici e morali, passando per le asana, il pranayama, il ritiro dei sensi e la concentrazione, si vuole arrivare a raggiungere stati meditativi elevati, nei quali la natura dualistica tipica dell’essere umano si dissolve e si entra in contatto con il divino, che risiede contemporaneamente all’interno e all’esterno di noi.

Per cui possiamo affermare con certezza che la natura dello yoga è molto diversa da ciò che siamo portati a vedere in superficie. Yoga citta vritti nirodah diceva sempre Patanjali – lo yoga è la sospensione delle fluttuazioni della mente.

Perché la nostra realtà è ben lontana dall’essere oggettiva in quanto è influenzata dalle nostre esperienze, dalla memoria del passato, dalle relazioni che abbiamo intessuto con gli altri, dalla nostra cultura, dalla società in cui siamo inseriti e dai nostri costrutti mentali.

Nella mondo in cui viviamo oggi lo yoga è fondamentale ed è pratico proprio perché, attraverso le asana, il pranayama e la meditazione, ci consente di sciogliere i nodi della nostra mente, che si riflettono anche nel corpo, uno per uno. Lavorare sul corpo influenza la mente e lavorare sulla mente influenza il corpo. Lavorare sul respiro influenza il corpo, la mente e le emozioni. Perché tutto è strettamente interconnesso.

5 buoni motivi per iniziare a praticare yoga

Ma vediamo ora quali sono, a livello pratico, alcuni dei motivi per i quali dovresti iniziare a praticare yoga oggi.

1. Calma l’ansia e lo stress

Praticare yoga è un metodo altamente efficace per alleviare l’ansia e lo stress, grazie alla combinazione di tecniche di respirazione, meditazione e asana. Attraverso la respirazione profonda e controllata, il corpo inizia a rilassarsi, abbassando i livelli di cortisolo, l’ormone dello stress. Meditazione, asana e respirazione aiutano la mente a concentrarsi sul momenti presente, in quanto l’attenzione deve essere completamente concentrata in un unico punto.

Molte asana poi richiedono forza, equilibrio e concentrazione, e questo costringe la mente a focalizzarsi esclusivamente sull’esecuzione della posizione, impedendo ogni tipo di distrazione. Questa combinazione di sforzo fisico e mentale crea uno stato in cui la mente è completamente assorbita da ciò che si sta facendo in quel momento, rendendo difficile pensare ad altro. È il rilascio di endorfine che avviene durante una sessione intensa di yoga che contribuisce a migliorare l’umore e a ridurre lo stress.

2. Promuove l’accettazione di sé

Lo yoga è una pratica che va oltre l’esercizio fisico: si estende alla sfera mentale e spirituale e promuove una profonda accettazione di sé. Nelle asana e nella meditazione si incoraggia un atteggiamento di non giudizio e di auto-compassione. La consapevolezza del respiro e delle sensazioni corporee durante la pratica aiuta a sviluppare un ascolto più attento e rispettoso del proprio corpo, riconoscendo i propri limiti, senza critiche. Questo processo di auto-osservazione e accettazione porta a un maggiore rispetto per se stessi, favorendo un rapporto più positivo con il proprio corpo e la propria mente.

La filosofia yogica enfatizza l’importanza di vivere nel momento presente, accettando ciò che si è e ciò che si ha in quel momento. Questa accettazione si traduce in una riduzione del dialogo interiore negativo e in un aumento della gratitudine e dell’amore per se stessi. L’approccio inclusivo e non competitivo dello yoga crea uno spazio sicuro in cui le persone possono esplorare e accettare la propria individualità, uscendo dall’ottica della performance. Con la pratica costante, si sviluppa una profonda connessione con il proprio essere, promuovendo una visione più gentile e amorevole di se stessi.

3. Aumenta l’energia e la vitalità

Chi pratica yoga regolarmente non sperimenta solo un temporaneo aumento di energie dopo le sessioni, ma sviluppa un senso di vitalità e dinamismo nella vita di tutti i giorni. Lo yoga porta ad agire piuttosto che a reagire. A un livello fisico, le pratiche yoga migliorano la circolazione sanguigna, l’ossigenazione dei tessuti e il drenaggio delle tossine. Questo apporto di “energie fresche” e purificazione si riflette in un corpo più attivo.

A livello mentale, si impara a convogliare le proprie risorse dove più conta, evitando inutili dispersioni. La pratica di yoga e meditazione quindi libera da paure, ansie e condizionamenti esterni, permettendo di agire con maggiore intenzionalità.

4. Migliora la postura

Avere una postura corretta è fondamentale per la salute della colonna vertebrale e dell’intero sistema muscolo-scheletrico. Gran parte delle asana yoga mira proprio ad allungare e rinforzare la muscolatura lungo la spina dorsale. Questo previene l’insorgere di dolori, contratture e altri problemi alla schiena. Una buona postura conferisce anche benefici come una respirazione più profonda e completa, una migliore circolazione sanguigna e linfatica, nonché una digestione ottimale del cibo. Le persone che praticano yoga con regolarità acquisiscono una consapevolezza del proprio portamento che continua ad agire positivamente anche al di fuori del tappetino, contrastando le abitudini scorrette che tanti assumono durante le attività quotidiane, come stare seduti al computer o guidare l’auto.

5. Ci si ammala meno

Diversi studi hanno rilevato che chi pratica yoga regolarmente ha un sistema immunitario più forte e robusto. Lo yoga riduce l’infiammazione cronica e allevia lo stress ossidativo, due fattori chiave nello sviluppo di malattie. Bilancia inoltre il corretto funzionamento delle ghiandole surrenali, coinvolte nella risposta allo stress. Il respiro profondo yogico favorisce l’espulsione di muco e tossine dai polmoni. Tutti questi fattori contribuiscono a prevenire malattie respiratorie, cardiovascolari e altre condizioni legate allo stile di vita. L’aumento delle difese immunitarie e la riduzione dello stress cronico rendono chi pratica yoga meno soggetto a raffreddori, influenze e altri malanni stagionali. Una pratica costante promuove dunque un corpo più sano e resistente.

Come iniziare a fare yoga

Iniziare a fare yoga potrebbe spaventarti, soprattutto se sei alle prime armi e hai un’idea di yoga derivante dai social media. Tuttavia, con alcune semplici indicazioni, puoi facilmente incorporare lo yoga nella tua vita quotidiana e godere dei suoi numerosi benefici. Anche senza dover fare particolari asana acrobatiche.

Per prima cosa, trova un luogo tranquillo dove tu possa praticare senza distrazioni: non hai bisogno di molto spazio, deve essere sufficiente per sentirti a tuo agio, poter stendere il tappetino e muovere le braccia liberamente. L’attrezzatura necessaria per iniziare è minima, avrai bisogno un tappetino da yoga antiscivolo che fornisce una superficie comoda e stabile, di un mattoncino, una cinghia, cuscini ed eventualmente di una coperta. Scegli un abbigliamento che ti permetta di muoverti liberamente, elastico e traspirante.

La qualità della tua pratica è più importante della quantità, per cui darsi come obiettivo il praticare 5 volte alla settimana per un’ora e mezza potrebbe non essere la scelta ideale. Nello yoga la chiave per migliorare e ottenere benefici è la costanza. Non si tratta di una competizione (ricorda l’abbandonare l’ottica della performance).

Come iniziare a praticare? Ci sono diverse opzioni tra le quali scegliere: Meditamente, per esempio, offre diversi percorsi specifici per aiutarti a gestire l’ansia, lo stress da lavoro e l’insonnia. Oppure ancora optare per lezioni private yoga, create su misura in base alle tue necessità.

È importante inoltre ricordare che, anche se la guida di un insegnante è preziosa e parte fondamentale del percorso yoga, ogni pratica è unica e personale. La meditazione, in particolare, è un qualcosa di estremamente intimo, per cui, dopo le prime indicazioni e meditazioni guidate, diventa necessario dedicare quel tempo a se stessi e integrarlo nella propria routine quotidiana, insieme al pranayama. Anche pochi minuti al giorno possono fare la differenza sul lungo termine.

Conclusioni

Abbiamo quindi potuto vedere come lo yoga sia molto più di una semplice attività fisica o performativa. È un’antica disciplina olistica che abbraccia mente, corpo e spirito, offrendo un percorso di crescita e consapevolezza a 360 gradi. Maggiore forza muscolare, flessibilità, energia e vitalità, riduzione dello stress, accettazione di sé e attitudini positive verso la vita sono soltanto alcuni dei benefici trasformativi che lo yoga propone.

Lo yoga rappresenta un vero e proprio stile di vita improntato all’equilibrio, alla presenza mentale e alla connessione con il proprio sé più autentico: è un’opportunità per riscoprire la nostra natura più profonda, al di là delle fluttuazioni della mente e dei condizionamenti esterni. Che tu sia flessibile o no, che tu ti trovi o meno su una magnifica spiaggia a Bali.

Namasté,

unayogi